About Nepale
Nepal on sisämaavaltio, joka sijaitsee Etelä- Aasiassa Kiinan ja Intian välissä. Pohjoisessa korkeiden vuorien huiput ovat lumen peitossa, etelässä on kosteankuumia hedelmällisiä tasankoja - ja näiden alueiden välillä on ihastuttavia kukkuloita, laaksoja ja jokia. Nepal sijaitsee itäisten pituusasteiden 80,4’ ja 88,12’ ja pohjoisten leveysasteiden 26,22’ ja 30,27’ välillä. Vaikka se on pinta-alaltaan pieni maa, vain 147181 km2, se on pinnanmuodostukseltaan hämmästyttävän vaihtelevaa: korkeus merenpinnasta vaihtelee 60 ja 8848 metrin välillä. Itä-länsisuunnassa maan pituus on 885 km ja pohjois-eteläsuunnassa keskimäärin 193 km.
Maan pohjoisosaa peittää Himalajan vuoristo, jossa on kahdeksan kymmenestä maailman korkeimmasta vuorenhuipusta, mukaan lukien Mount Everest. Vaikka maa on alueeltaan näin pieni, eteläisten Terain tasankojen ja pohjoisen Himalajan vuoriston väliltä löytyy kuitenkin monenlaisia ilmastovyöhykkeitä: subtrooppinen, lauhkea, puolileuto ja alppi/tundratyyppinen vyöhyke. Teraissa lämpötila voi kohota 40 asteeseen kesällä ja pudota seitsemään asteeseen talvella. Kukkuloilla ja vuorilla ollaan pitkälläkin pakkasasteiden puolella. Monsuuniaikana sataa eniten. Sadeaika alkaa yleensä kesäkuussa ja jatkuu syyskuuhun asti. Koko vuoden sademäärä on keskimäärin 1700 mm. Tiibetin tasangoilla vettä voi tulla vähemmän kuin 300 mm vuodessa, Pokharan laaksossa ja etelän rinteillä vuosittainen sademäärä saattaa olla enemmän kuin 5200 mm. Suuret ilmastolliset vaihtelevuudet ovat myötävaikuttaneet siihen, että Nepalissa on suuri määrä erilaisia kasveja ja eläimiä. Maassa kasvaa ainakin 6500 puu-, pensas- ja villikukkalajiketta. Lintulajeja on yli 800. Erilaisia matelijoita ja nisäkkäitä on lukematon määrä.
Kuningas Prithivi Narayan Shahilla oli tapana sanoa, että Nepal on kuin yhteinen puutarha, jossa neljä kastia ja 36 kansallisuutta, yli 30 miljoonaa ihmistä, elää sulassa sovussa keskenään. Nepalissa puhutaan yli sataa murretta ja siellä voidaan nähdä monenlaisia traditioita ja kulttuuripiirteitä. Ihmisiä yhdistää yksi yhteinen virallinen Nepalin kieli ja isänmaallisuuden henki. Nepal on tunnettu lukuisista festivaaleistaan ja urheista Gurkhistaan. Aasian valo, buddhismin perustaja Gautam Buddha syntyi Nepalissa ja julisti siellä uskonnollisia oppejaan. Nepal tunnetaan myös hinduismin ja buddhalaisuuden sulatusuunina, koska nämä kaksi suurta uskontoa, joita Nepalissa harjoitetaan, ovat kautta aikain jatkaneet rinnakkaiseloaan, niin että monia hindujumalien patsaita voidaan löytää buddhalaisista temppeleistä ja samoin Buddhan patsaita hindutemppeleistä.
Nepalilaisten pääelinkeino on maanviljelys; 81 % väestöstä saa elantonsa maanviljelyksestä. Ulkomaan valuuttaa saadaan lähinnä turismin kautta. Keskimääräinen ansiotulo henkeä kohti vuodessa on n.210 euroa. Nepalin rahayksikkö on rupee; yksi euro on sadan rupeen arvoinen.
Englantia puhutaan yleisesti sekä pienemmissä että isommissa kaupungeissa. Nepalilaiset ovat hyvin vieraanvaraisia ja ystävällisiä. He aloittavat helposti keskustelun tuntemattomien ihmisten kanssa vaikkapa bussia odotellessaan.
Nepalin pääkaupunki on Kathmandu, joka sijaitsee hyvin kauniissa laaksossa. Samassa laaksossa on myös kolme muuta kaupunkia:Lalitpur, Bhaktapur ja Kritipur. Muita merkittäviä kaupunkeja ovat Pokahara, Birgunja, Biratnagar, Hetauda, Narayangadh, Bhairahawa, Butwal, Nepalguja, Surkhet ja Nepalgunja. Suurin osa kansasta asuu kuitenkin kylissä.
Monsuunin jälkeiset kuukaudet syyskuusta joulukuuhun ovat parhaita matkustusaikoja kaikkialle Nepalissa. Etelässä on silloin melko kosteaa, mutta kuitenkin miellyttävämpää kuin kesäajan polttavassa helteessä. Maaliskuun ja kesäkuun välinen aika on parasta kukkulaisilla alueilla, koska silloin lämpötila vaihtelee 22 ja 25 asteen välillä, vaikka yöt saattavatkin olla vähän koleita Himalajan alavimmilla alueilla. Monsuuniaikana kukkulat ja vuoristoalueet ovat vaarallisia, koska rankkasateet tekevät poluista ja teistä liukkaita ja maanvyörymätkin ovat yleisiä. Tammi-helmikuussa useimmat ylänkö- ja vuoristoalueet ovat täysin saavuttamattomissa johtuen rankoista lumisateista ja lumivyöryistä.
Parhaita matkakohteita Nepalissa ovat Annapurnan alue, Everestin alue, Langtangin alue, Kathmandun laakso, Pokhara, Tansen, Gorkha, Lumbini, Janakpur, Chitwan, Royal Bardiyan kansallispuisto ja Raran kansallispuisto. Nepalissa on mahdollista tehdä monia jännittäviä asioita kuten vuorikiipeily, vaellus, vuoristopyöräily, koskenlasku, benji-hyppy, purjeliitely, mietiskely, jooga, lintujen tarkkailu, safarimatkailu, taide- ja kulttuuritutkimus – ja satoja muita asioita!
